为多年生灌木状忍冬科草本，高达3m。根茎横生，圆柱形，黄白色，节上生根。茎具纵棱，幼枝有毛，髓部白色。羽状复叶对生，长椭圆状披针形，先端渐尖，基部偏斜稍圆至阔楔形，边缘有细密的锐锯齿，揉之有臭气。复伞房花序顶生；花小，两性，花间杂有不发育的倒杯状肉质花（黄色腺体）；花萼5裂；花冠白色或乳白色，裂片5；雄蕊5；子房下位，3室，柱头头状或3浅裂。浆果状核果卵形，成熟时红色至黑色，果核表面有小瘤状突起。花期4～5月，果期8～9月。生于山坡、路旁、溪边、荒野灌丛中。产于长江以南地区。