气管炎是病毒、细菌感染或物理化学刺激所引起的气管和支气管炎症。可分为急性和慢性两种。多见于寒冷地区及寒冷季节。病毒（如鼻病毒、腺病毒）、细菌（如肺炎球菌等）、过冷空气、粉尘及某些刺激性气体等物理化因素为其病因。慢性气管炎与吸烟有一定关系。急性气管炎发病时表现为支气管粘膜充血、水肿、炎症消退后粘膜结构和功能恢复正常。而慢性气管炎发病时，气管粘膜除有炎症反应外，还有粘膜上皮的局灶性增生，而后出现萎缩性改变，支气管平滑肌及弹性纤维破坏，导致阻塞性肺气肿及肺原性心脏病。开始有上呼吸道感染症状时，伴随发烧、咳嗽（多在晨起、晚间变动体位或吸入冷空气时加重）、咳白粘痰或黄痰。慢性气管炎后期常伴哮喘，称喘息性支气管炎。