感染性心内膜炎是一种或多种致病原感染了心内膜、瓣膜或瓣膜相关结构的疾病。以往称为细菌性心内膜炎，并有急性或亚急性之分。急性者多发生于原无心脏病的患儿，侵入细菌毒力较强，起病急骤，进展迅速，病程在6周以内。亚急性者多在原有心脏病的基础上感染毒力较弱的细菌，起病潜隐，进展相对缓慢，病程超过6周。