误服大量、医疗用量过大或长期应用铋剂均可引起中毒。小儿铋中毒（bismuthpoisoning）大多由于医治腹泻时应用多量次硝酸铋所引起。由于肠道细菌作用，次硝酸铋可以氧化为亚硝酸盐，故可出现铋和亚硝酸盐双重中毒症状。