竹笋一年四季皆有，但惟有春笋、冬笋味道最佳。烹调时无论是凉拌、煎炒还是熬汤，均鲜嫩清香，是人们喜欢的佳肴之一。竹笋是竹竿的雏形，纵切面可见中部有许多横隔和周围的肥厚笋肉，笋肉又被笋箨包裹着。笋肉、横隔及笋箨的柔嫩部分均可食用。毛竹鞭抽生后3～6年为发笋盛期，冬季可挖冬笋，清明前后开始采收春笋，早竹的春笋品质比毛竹佳。麻竹、绿竹等丛生型竹栽植两年后开始收笋，每年4～11月为采收期，7～8月为盛收期。竹笋的笋头刚露出土面为采收适期，过迟采收，纤维多、具苦味。竹笋，又称玉兰片，在一年中，冬、春、夏三季均可吃到鲜笋。
鲜笋含水量高，毛竹春笋含水量为90%，冬笋为85%，属鲜嫩食品，不耐贮藏和长途运输。作为蔬菜，历来受到人们的喜爱，其味清香鲜美，而被视为菜中珍品。竹笋不能生吃，单独烹调时有苦涩味，味道不好，但将竹笋与肉同炒则味道特别鲜美。竹笋可做汤，也可烧菜，能做出许多美味佳肴。如竹笋鲫鱼汤，竹笋烧猪肉，竹笋煮白粥，还把竹笋制作成笋干、玉兰片及罐头等。
竹笋适用于炒、烧、拌、炝，也可做配料或馅。
竹笋一年四季皆有，但唯有春笋、冬笋味道最佳。烹调时无论是凉拌、煎炒还是熬汤、均鲜嫩清香。食用前应先用开水焯过，以去除笋中的草酸。
竹笋既可以鲜食，也可以加工成干制品或罐头。
近笋尖部的地方宜顺切，下部宜横切，这样烹制时不但易熟烂，而且更易入味。
鲜笋存放时不要剥壳，否则会失去清香味。
√竹笋+猪腰=补肾利尿
√竹笋+鸡肉=低脂低糖、多纤维，适合肥胖者
√竹笋+猪肉=降低血糖
（与火腿、腌肉一起炖制，味道更为鲜美）
√竹笋+蛋=维持皮肤、消化系统健康
√竹笋+牡蛎=促进伤口愈合，预防感冒
×竹笋+羊肝=营养价值降低
×竹笋+红糖=易形成有害物质
×竹笋+墨鱼=降低钙的吸收
阴阳平衡