【性状】本品长30～50cm，基部紫红色，上部黄绿色或淡黄色，全体密被白色茸毛。茎方柱形；直径1～2mm，节明显，节间长4～7cm；质脆，易折断。叶对生，多皱缩或脱落，叶片展平后呈长卵形或披针形，暗绿色或黄绿色，边缘有疏锯齿。穗状花序顶生及腋生,苞片宽卵形，脱落或残存；花萼宿存，钟状，淡紫红色或灰绿色，先端5 裂,密被茸毛。小坚果4 ，近圆球形，具网纹，网间隙下凹呈浅凹状。气清香而浓，味微辛而凉。
【鉴别】本品叶的表面观：上、下表皮均有毛茸；气孔直轴式；叶肉细胞黄绿色，有的含黄色油滴，并可见细小草酸钙方晶。非腺毛有两种：一种为2～8细胞，常有一个细胞缢缩，或下部细胞较大，顶端细胞骤细似针刺状，壁有疣状突起或细条状纹理；另一种为单细胞，较短。腺鳞头部6、8或10细胞，柄单细胞，极短；偶有头部1～2细胞、柄1（～2）细胞的小腺毛。
【备注】
（1）香薷发散风寒，有发汗解表作用，但多用于夏季贪凉，感冒风寒所引起的发热、恶寒、头痛、无汗等症，往往与藿香、佩兰等配合应用。香薷有祛除暑湿的作用，故适用于暑季恣食生冷、湿阻脾胃所引起的呕吐、泄泻，可配合扁豆、黄连、厚朴等同用。香薷利小便、消水肿，可单独应用，也可配白术同用以健脾利水。
（2）香薷既能发汗解表，又能祛暑化湿，故在暑天因乘凉饮所引起的怕冷发热无汗及呕吐腹泻等症，是一味常用的药品。本品虽能祛暑，但性温辛散，多适用于阴暑病症，前人说：「夏用之用香薷，犹冬月之用麻黄。」故在临床用于祛暑解表时必须具备怕冷及无汗的症候。如属暑湿兼有热象的，可配黄连同用。至于暑热引起的大汗、大热、烦渴等症，就不是本品的适应范围了。
【植物形态】海州香薷多年生草本，高30～40厘米。
茎直立，通常呈棕红色，二歧分枝或单一，均四棱形，密被灰白色卷曲柔毛。
叶对生，广披针形至披针形，长2.3～3.5厘米，宽3～5毫米，先端锐尖或钝尖，基部广楔形，边缘具疏锯齿，偶近全缘，上面深绿色，密被白色长柔毛，下面淡绿色，密布腺点，沿主脉疏被柔毛。
轮伞花序密聚成穗状，顶生和腋生；苞片阔倒卵形，绿色，先端骤尖，基部渐狭，全缘，两面均具长柔毛及腺点，边缘具长缘毛，具5条明显的纵脉；花萼5裂，裂片三角状披针形，具长柔毛及腺点，每裂片具1条中脉；花冠唇形，淡红紫色，上唇2裂，下唇3裂，中裂片矩形，两侧裂片略呈三角形；雄蕊4，花药黄色，花丝着生于花冠筒中部以上；雌蕊1，子房上位，花柱线状，柱头2歧。
【药材】干燥全草，全体被有白色茸毛。
茎挺立或稍呈波状弯曲，长约30～50厘米，直径约1～3毫米；近根部为圆柱形，上部方形，节明显，淡紫色或黄绿色；质脆，易折断。
叶对生，皱缩破碎或巳脱落；润湿展平后，完整的叶片呈披针形或长卵形，长2.5～3.5厘米，宽3～5毫米，边缘有疏锯齿，暗绿色或灰绿色。
茎顶带有穗状花序，呈淡黄色或淡紫色，宿存的花萼钟状，苞片脱落或残存。
有浓烈香气，味辛，微麻舌。
以质嫩、茎淡紫色、叶绿色、花穗多、香气浓烈者为佳。
主产江西、河北、河南等地，以江西产量大，品质佳，商品习称江香薷。
各地民间所用的香稿尚有以下几种：①四川、陕西、山东等地以同属植物香薷的干燥全草，作香薷使用。
药材形状与上述品种相似，惟完整的叶较大，呈卵状椭圆形或披针状椭圆形，长3.5～10厘米，宽1.5～3厘米；穗状花序，花明显地偏向一侧。
在四川称此为德昌香薷或土香薷。
《本草衍义》所述香薷，即为本种，但目前在药材商品中很少使用。
参见半边苏条。
②福建、江西、湖南、湖北、广东、广西、贵州等地以唇形科植物石香薷的全草作香薷使用。
参见石香葇条。
③云南、四川、贵州等地，有以唇形科植物牛至的全草作香薷使用者。
参见土香薷条。
④新疆地区使用的香薷，为唇形科植物萼果香薷的全草。
参见萼果香薷条。
⑤西藏地区尚有以密花香蒲及其变种的全草入药，又称密香薷。
【化学成分】海州香薷含挥发油，密花香薷含有挥发油0.3%，其中主成分为香薷二醇。
还含甾醇、酚性物质和黄酮甙等。
阴阳平衡