公元10世纪从伊朗引入欧洲大陆，约在13世纪，胡萝卜从伊朗引入中国，发展成中国生态型，15世纪见于英国 ，发展成欧洲生态型，16世纪传入美国，于16世纪从中国传入日本。
胡萝卜为三回羽状全裂叶，丛生于短缩茎上。顶端各生着一复伞形花序。异花传粉。双悬果，肉质根有长筒、短筒、长圆锥及短圆锥等不同形状，黄、橙、橙红、紫等不同颜色。胡萝卜属半耐寒性，喜冷凉气候。为长日照植物。肉质根在18～20℃时发育良好。中国多于夏秋播种。
胡萝卜营养丰富。有治疗夜盲症、保护呼吸道和促进儿童生长等功能。此外还含较多的钙、磷、铁等矿物质。生食或熟食均可。还可腌制、酱渍、制干或作饲料。
胡萝卜为伞形科，一年生或二年生的根菜。
原产地中海沿岸，我国栽培甚为普遍，以山东、 河南、浙江、云南等省种植最多，品质亦佳，秋冬季节上市。
胡萝卜供食用的部分是肥嫩的肉质直根。胡萝卜的品种很多，按色泽胡萝卜可分为红、黄、白、紫等数种，我国栽培最多的是红、黄两种。
按形状可分为圆锥形和圆柱形。胡萝卜肉质细密，质地脆嫩，有特殊的甜味，并含有丰富的胡萝卜素，维生素C和B族维生素。
胡萝卜的品质要求：以质细味甜，脆嫩多汁，表皮光滑，形状整齐，心柱小，肉厚，不糠，无裂口和病虫伤害的为佳。
胡萝卜原产于亚洲的西南部，阿富汗为最早演化中心，栽培历史在2000年以上。公元10世纪从伊朗引入欧洲大陆，15世纪见于英国 ，发展成欧洲生态型，尤以地中海沿岸最多种植；16世纪传入美国。约在13世纪从伊朗引入中国，发展成中国生态型，以山东、河南、浙江、云南等省种植最多。胡萝卜于16世纪从中国传入日本。
20世纪时，人们认识了胡萝卜素(维生素A)的营养价值而提高了胡萝卜的身价。胡萝卜喜凉爽至温和的气候条件，在温暖地区不宜于夏季种植。要求深而肥沃的疏松土壤。用现代化机械稀疏条播可免去疏苗工序。一般在第一个生长季节长叶；叶为二回复叶，细裂，直立丛生。在近冰点的低温下休眠后生出高大而分枝的花茎。复伞形花序顶生，花极小，白色或淡粉色。果实为小而带刺的双悬果，每半含一粒种子。新鲜胡萝卜甜脆，皮平滑而无污斑。亮橘黄色表示胡萝卜素含量高。可用油烹食。
阴阳平衡